Euroopan meriteollisuutta edustavan SEA Europen (European Ships and Maritime Equipment Association) mukaan vuoden 2008 maailmanlaajuinen talouskriisi koetteli meriteollisuussektoria niin voimakkaasti, että uuden strategian luominen oli välttämätöntä.

Tästä lähtökohdasta muotoutui LeaderSHIP 2020 – strategia, jonka Euroopan komission teollisuus- ja yrittäjyysasioista vastaava komissaari Antonio Tajani julkisti helmikuun 20. päivänä Brysselissä. Strategian pyrkimyksenä on liittää yhteen teollisuus, ammattiliitot, voittoa tavoittelemattomat yhteisöt sekä Euroopan kansalliset ja alueelliset toimijat.

LeaderSHIP 2020 suosittelee toimenpiteitä, jotka tukevat kestävää kehitystä meriteollisuudessa ja samalla ottavat huomioon Euroopan yhteiskunnalliset haasteet. Vuoteen 2020 ulottuva strateginen visio esittelee innovatiivisen, kilpailukykyisen ja maailmanlaajuisen teollisuudenalan.

Euroopan meriteknologian yritykset ovat määritelleet menestyksen neljä tukijalkaa:

1.    työllisyys ja osaaminen

2.    vaivaton pääsy markkinoille sekä tasapuoliset olosuhteet markkinoilla

3.    rahoituksen saatavuus

4.    tutkimus, kehitys ja innovaatiot

SEA Europen mukaan Euroopan komission ja meriteollisuuden toimijoiden tulee tukea yhtenäistä politiikkaa, jolla turvataan strategisen vision toteutuminen, menestys pitkällä aikavälillä sekä korkean teknologian hyödyntäminen.

SEA Europen pääsihteerin Douwe Cunninghamin mukaan LeaderSHIP 2020 tarjoaa välttämättömän ja lujan poliittisen pohjan meriteollisuuden tulevaisuuden suunnittelulle.

 - Meriteollisuus pystyy nyt entistä enemmän kehittämään kilpailukykyään ja osaamistaan niillä erikoisalueilla, jotka ovat olleet sen vahvuuksina viime vuosikymmenen. Meidän on varmistettava yhdessä Euroopan komission ja muiden LeaderSHIP 2020-toimijoiden kanssa, että strategian sisältämät suositukset pannaan toimeen, Cunningham sanoo.

LeaderSHIP 2020 kannustaa Euroopan meriteollisuutta panostamaan innovaatioihin, ympäristöystävällisyyteen, uusien teknologioiden käyttöönottoon sekä laajentumiseen uusille markkina-alueille kuten merituulivoimaan.